Даже если вы не геолог, скорее всего, вы что-то знаете о драгоценных камнях, таких как рубин, алмаз, изумруд. На самом деле, помимо драгоценных камней, существует большое количество других, зачастую куда более красивых (они называются полудрагоценными или поделочными). Правда, в отличие от драгоценных камней, о них до недавнего времени мало кто знал, и они не особенно ценились в ювелирной индустрии. Что, с одной стороны, снижает их ценность как «дорогой игрушки», зато с ними можно делать много всего крутого.

Ещё недавно недрагоценные камни, или самоцветы, были интересны лишь профессиональным геологам и эзотерикам (о них чуть ниже). Но сейчас увлечение камнями становится едва ли не популярнее нумизматики и филателии [коллекционирование почтовых марок — прим.]. Люди собирают свои мини-коллекции, носят украшения из камней, охотятся за редкими экземплярами. И, конечно, дарят кому-нибудь.

«Происходит это примерно так: к вам каким-то образом попадает непонятный камушек (например, нашли на улице или вам его подарили). Вы начинаете искать, что это такое, спрашивать у знакомых, изучаете несколько тематических сайтов… и вот, вы обнаруживаете себя посреди груды камней, читающим минералогический справочник. По крайней мере, так было у меня», — рассказывает Тимур, типичный любитель камней.

Растущий интерес к теме камней, очевидно, создаёт потребность, во-первых, в тематических информационных ресурсах, а во-вторых, в некоем центре притяжения — месте, где можно приобщиться к теме камней, пообщаться, посмотреть и потрогать сами камни, и, конечно, приобрести их при необходимости.

Что касается информационных ресурсов, сейчас они делятся на две категории, порой пересекающихся между собой. Первые посвящены геммологии и минералогии как науке, изобилуют профессиональными терминами и рассчитаны на дипломированных специалистов. Вторые противоположны первым — это различные эзотерические сайты, где описываются магические свойства, ритуалы, подбор талисманов по знакам Зодиака и так далее. Далеко не всем это интересно, кроме того, такие сайты часто полны фактических ошибок (например, рассказывают «древние легенды» о несуществующих камнях, под видом которых продают разноцветное стекло).

Приобрести камни, соответственно, тоже можно в двух типах магазинов — это либо эзотерические лавки, либо профессиональные магазины, где также продают образцы полезных ископаемых, окаменелости древних организмов и инструменты для геологоразведки. Правда, тут ещё добавляется третья категория — популярные сейчас хэндмейд-украшения «из натуральных камней» от небольших домашних мастерских. Кавычки здесь не случайно — мастера-ювелиры часто не утруждаются изучением самих камней, и продают под видом одних камней другие, или вообще подделки из стекла.

Нашей задачей было создать такое решение, которое, с одной стороны, было бы интересно обычным людям, которые не хотят погружаться во все сложности геммологии [наука о самоцветах — прим.], но при этом достаточно точное с научной точки зрения — банально, чтобы не продавать фейковые камни или стеклянные подделки.

Для этого мы, во-первых, создали большой и красивый каталог камней, в котором можно посмотреть на все камни, которые у нас есть или когда-либо имелись. В каталоге, с одной стороны, даны некоторые научные данные (классификация, физические параметры), а с другой, описывается, например, история происхождения камня или красивая легенда о нём.

Во-вторых, мы чётко следим за всем, что попадает в нашу лавку — никаких фейков, только материалы либо прямо с месторождений, либо от надёжных поставщиков для профессиональных магазинов. По запросу мы даже заказываем геммологическую экспертизу в РАН и выдаём сертификат на конкретный камень (но стоит это недёшево).

В-третьих, работники нашей лавки — не просто продавцы, это люди, действительно «болеющие» камнями и знающие о них всё. А то, чего они не знали, узнают в процессе обучения. К нам часто приходят люди просто пообщаться — мы совершенно не против.

И, конечно, красивые фоточки, фоточки — это главное.

На данный момент у нас есть только одна точка — в Нижнем Новгороде, в торговом центре «Небо». Там мы продаём сами камни в разных формах, изделия с камнями (в том числе собственного производства) — украшения, фигурки, талисманы и так далее. Разумеется, торговля — не есть наше главное занятие (это было бы слишком скучно), но это помогает нам существовать и развиваться.

Несмотря на такой информационно насыщенный сайт, у нас нет интернет-магазина. Мы пошли на это намеренно. Во-первых, как бы ни были красивы и реалистичны камни на фотографиях, люди часто делают совершенно иной выбор, видя их в магазине. Потому что их нужно смотреть и трогать. Даже покупать не обязательно, а вот посмотреть и потрогать — нужно (так что приходите, смотрите и трогайте). Кроме того, камни даже внутри одной разновидности могут значительно различаться внешне, и для людей это бывает очень важно. А фотографировать отдельно каждый камень, которых в наличии несколько тысяч, не имеет никакого смысла. Что касается украшений и прочих изделий из камней — они часто существуют в единственном экземпляре, обновляются практически ежедневно, и, опять же, постоянно фотографировать и выкладывать их — совершенно нереалистичная задача.

К нам часто заходят люди с украшениями из камня и просят сказать, что же они такое купили. Большинство гостей при этом либо пришли по совету знакомых, либо просто взглянули на витрины и, что называется, «залипли». Кто-то просит изготовить украшение на заказ или починить имеющееся, кто-то заказывает определённый камень, которого у нас ещё нет — мы отыскиваем его, заказываем и пополняем наш каталог. Таким образом, в некоторой степени, гости сами формируют содержимое нашей лавки.

Некоторые приходят не купить что-то у нас, а наоборот — приносят свои домашние коллекции, показывают, делятся опытом и различными историями. Мы всё это тоже сохраняем и формируем выставочное пространство, которое планируем открыть в ближайшей перспективе. Так уж выходит, что наша лавка — скорее музей, чем магазин.

И, разумеется, подарки — куда же без них. Наши камни, точнее, украшения из них очень любят брать в подарок кому-либо — это модно, красиво и необычно. Для этого у нас тоже всё есть — начиная от подарочной упаковки и заканчивая индивидуальным подбором камня в соответствии с подлинными легендами о «магических свойствах» и зодиакальной совместимостью для тех, кто этого всё-таки хочет. Недавно мы запустили сервис печати индивидуальных поздравительных открыток прямо в магазине, что позволяет сделать подарок уникальным и буквально единственным в мире.